Un secrétaire est un meuble destiné à la rédaction d’une correspondance ou au rangement de documents divers et du courrier reçu. Il peut être apparenté à un meuble de bureau et se trouvait dans les parties privées des appartements.
Définition : Secrétaire (meuble)
Origines du secrétaire
Avant la création du secrétaire, divers meubles ont été utilisés pour écrire. C’est le cas par exemple, de l’écritoire qui apparaît en parallèle de l’écriture sur parchemin. Le parchemin est largement utilisé en Occident à partir du IXe siècle avant J.-C. Sous Louis XIII se développe la table à écrire tandis que le XVIIe siècle voit naître le meuble bureau. Le bonheur-du-jour quant à lui, était utilisé également pour l’écriture. Réservé exclusivement à l’usage féminin, il répondait à plusieurs fonctions en fonction de son emplacement.
Styles majeurs
Comme l’ensemble des meubles, les secrétaires répondent eux aussi à différents styles au cours de l’histoire. Certaines époques font revivre les meubles anciens et s’inspirent des styles passés. Ainsi, vous pourrez trouver parmi les antiquités des secrétaires style Louis XIII, des secrétaires à abattants de style Empire ou encore des meubles asiatiques.
Les principaux types de secrétaire
Le secrétaire à abattant est constitué d’une structure de base qui varie ensuite en fonction du style et de l’époque de fabrication du meuble. Il est composé d’un tiroir haut, d’un abattant qui une fois baissé sert d’écritoire et d’une partie basse, fermée par deux portes.
Le secrétaire à pente aussi appelé dos-d’âne comprend un volet plat. Ce volet, lorsqu’il est rabattu, peut ainsi servir de plan d’écriture.
La conception du secrétaire cylindre ressemble à celle du secrétaire à pente, toutefois le volet qui sert à fermer le bureau représente un quart de cercle. La partie utilisée comme plan de travail est ainsi protégée par ce volet cintré. Il est le plus souvent équipé de tiroirs en dessous de la partie qui peut être ouverte ou fermée.
Comment évaluer la qualité d’un secrétaire ?
Lorsque vous souhaitez acheter une antiquité ou la vendre, la question de sa qualité est essentielle puisqu’elle impactera directement le prix du meuble convoité. Et cela a son importance, tant pour les acheteurs que pour les vendeurs. L’époque, l’état de conservation ou encore la renommée de l’artiste ou de l’artisan ayant réalisé le meuble auront un impact sur l’estimation de l’objet.